Quand des parfumeurs redécouvrent la forêt boréale

« Nous pensions connaître la forêt boréale. »

C’est une phrase que nous avons entendue plus d’une fois au cours de cette semaine passée avec des parfumeurs venus de Paris pour découvrir BoreA DécouVERTE et la forêt boréale québécoise.

Comme beaucoup de professionnels de la parfumerie, ils s’attendaient à retrouver les grands classiques du Nord : l’Épinette Noire, le Sapin Baumier, le Pin Gris… Une palette résineuse, fraîche et familière.

Ils étaient loin d’imaginer tout ce que la forêt avait encore à leur révéler.

Une palette olfactive encore largement méconnue

La forêt boréale d’Amérique du Nord demeure relativement peu représentée dans la palette des parfumeurs internationaux.

Le métier du parfumeur consiste à imaginer et à composer les fragrances qui se retrouvent dans les parfums, mais aussi dans de nombreux produits du quotidien : cosmétiques, soins corporels, bougies, produits d’ambiance, savons ou encore détergents. Pour créer ces signatures olfactives, les parfumeurs recherchent constamment de nouvelles matières premières naturelles capables d’apporter originalité, émotion et caractère à leurs créations.

Au-delà des conifères, la forêt boréale renferme pourtant une étonnante diversité de plantes aromatiques dont plusieurs sont encore très peu utilisées en parfumerie. Thé du Labrador, Myrique baumier, Comptonie voyageuse, Peuplier baumier, Verge d’or… autant de matières premières qui offrent aux créateurs une palette olfactive encore largement inexplorée.

Pendant cinq jours, nos visiteurs ont découvert une trentaine d’huiles essentielles, d’hydrolats et d’extraits issus de plantes emblématiques de notre territoire. Chaque découverte élargissait leur perception de la forêt boréale et ouvrait de nouvelles pistes de création.

Une expérience qui sollicite tous les sens

Découvrir la forêt boréale, ce n’est pas seulement la sentir.

C’est aussi la toucher, l’écouter… et la goûter.

Au fil de la semaine, nos invités ont manipulé les plantes, observé leur texture, parcouru les sentiers forestiers, assisté à une distillation en direct, récolté un hydrolat fraîchement produit et découvert les paysages qui façonnent notre territoire.

Ils ont également partagé des repas inspirés de la forêt boréale : viande sauvage, champignons, hydrolats culinaires, biscuits parfumés aux conifères et dégustation de bières artisanales élaborées à partir de plantes boréales comme le Thé du Labrador, le Myrique baumier ou l’Aulne crispé.

Chaque activité avait un même objectif : comprendre que les plantes ne sont pas uniquement des matières premières. Elles sont l’expression d’un territoire, d’un climat et d’une culture.

Une forêt qui raconte une histoire

Au-delà de la découverte olfactive, cette immersion a permis de mieux comprendre les liens qui unissent la forêt, les communautés et les entreprises du Nord.

Nos visiteurs ont découvert notre modèle d’économie circulaire, observé la transformation de la biomasse forestière, assisté à la production d’huiles essentielles et rencontré les femmes et les hommes qui travaillent quotidiennement au cœur de ce territoire. Ils ont également exploré les paysages de la région, visité le musée d’Oujé-Bougoumou et parcouru les sentiers de la forêt boréale.

Car comprendre une huile essentielle, c’est aussi comprendre la forêt dont elle est issue.

Une première qui en annonce bien d’autres

Cette visite marque une étape importante pour BoreA DécouVERTE.

Elle confirme que la forêt boréale québécoise possède une identité olfactive unique, encore largement à découvrir par les créateurs de parfums du monde entier.

Elle démontre également que BoreA DécouVERTE est bien plus qu’un lieu de visite : c’est un espace de rencontre, de transmission et d’inspiration où scientifiques, artisans, étudiants, touristes et professionnels peuvent porter un regard nouveau sur la forêt boréale.

Nous avons déjà hâte d’accueillir les prochains visiteurs qui viendront, à leur tour, découvrir que la forêt boréale est bien plus qu’une forêt de conifères.

La forêt boréale est l’une des dernières grandes palettes olfactives encore largement méconnues de la parfumerie mondiale !